Тени танцующего огня, прыгали от стенки к стенке. Был вечер и что очень странно, но таверна практически пуста. Лишь одинокий старик сидевший у дальней стены, неторопливо попивал свой эль. Спустя почти пол часа, дверь таверны заскрипела, а после и вовсе отворилась. В помещения зашёл мужчина средних лет, в пальто и шляпе, на его плече висело старенькое охотничье ружьё, а на поясе располагался увесистый меч. За ним плелась девушка, на вид очень молодая. Её короткая рыжая стрижка была слегка растрепанна, а бордовое пальто было потёртым, но в хорошем состоянии.    Парочка уселась за стол у окна. Разговаривали они в пол голоса, но изредка, мужчина повышал на неё голос, после этого рыжая замолкала и опускала глаза вниз.

   Старик не стал на них зацикливаться и вернулся к потреблению эля. Не прошло и часа, как дверь в таверну вновь распахнулась, на пороге стаял мужчина в огромной белой шляпе и белом пальто. Из-за его плеча выглянула миловидная девушка, пытаясь оценить обстановку.

– Старик… – крикнул вновь прибывший и затопал в центр таверны. Девушка поплелась за ним.
– Да какой уж я тебе старик? – голос раздался со стороны окна. Мужчина в пальто поднялся со стула и сеял с себя шляпу.
– Мне всего то сорок один год… – о зашагал в сторону первого.
– Я не тебе, да и ты тоже старый, вон седина уже виднеется.
– Старик, где ты? – вновь выкрикнул мужчина в белом уже снимая с себя шляпу.
– Я же сказал тебе не называть меня так. – стул под лестницей заскрипел и из тени вышел мужчина.
– Ну если ты старик, как ещё мне тебя называть.
– Ладно, может представишь мне своих друзей?
– Да, конечно… – пробормотал беловолосый.
– Это Гилмар Грэй, мой старый друг. Хороший боец и тактик. – сказал он, указывая на мужчину рядом.
– А это прекрасная Тессин Лайтли, хороший лекарь.

Позади Гилмара, всё так же, сидела девушка. Она мельком смотрела на пришедши, то и дело отводя взгляд на монетку, что очень мастерски бросала.
– Альма, иди сюда… – Гилмар махнул рукой, подзывая девушку к себе. Та немного помялась, но всё же встала и направилась к спутнику.
– Кастиан, это Альма, она со мной…
– Я ведь просил, прийти одному. – мужчина вопросительно поднял бровь, обращаясь к другу.
– Она нам пригодится. – ответ Гилмара был кратким и уверенным.
– Но…
– Господа… – прервал их старик.
– Давайте лучше присядем. – он указал на стол под лестницей и направился на своё место. Гилмар и Кастиан переглянулись, пожали плечами и направились за стариком.

Когда все заняли свободные места за столом, Лайндэмир взял слово:

– Кастиан, я взял заказа на убийство каменной горгульи.
– Ну, а зачем тут мы? – вопросительно поднял бровь.
– Тварь огромная, таскает людей на возвышенность у деревни, я один не справлюсь.
– Но перед тем как мы отправимся на выполнение заказа, прошу вас, опешите мне свои способности.
– Ну, меня ты знаешь… – пролепетал Кастиан, отмахиваясь рукой. После чего в разговор вступил Гилмар.
– Ну, я хороший стрелок, при хорошей концентрации смогу поразить цель на большом расстоянии и очень точно. Да и меч в руках держу уж явно не первый раз. – Гилмар откинулся на спинку стула и указал на девушку что стояла рядом.
– Ну а Альма, маг, все эти колдовские штучки, по её части. – как только Гилмар закончил с презентацией, заговорила Тессин.
– Я взываю к свету и могу залечить ваши раны, так же поддержать молитвой и благословением.
– Хорошо, хорошо… – пробормотал старик, делая глоток эля из своей кружки.
– Альма, да? – переспросил он.
– А как у тебя с магией, хорошо с ней управляешься?
– Не всегда… – неожиданно заговорила девушка.
– Но подорвать чего или поджечь эт запросто. – Альма улыбнулась и шмыгнула носом.
– Это та и плохо, каменная горгулья невосприимчива к огню, её бы ледяными чарами, сможешь наколдовать что-нибудь такое?
– Ну, смогу… я думаю… – неуверенно пробормотала девчонка.
– Ладно, разберёмся на месте… в путь.

Спустя около пол часа, отряд набрёл на опушку, от которой тропинка вела на вершину скалы.

– Вперёд, та тварь где-то в скалах. – скомандовал Лайндэмир. Все двинулись в казанном направлении, подойдя чуть ближе к тропе, они увидели лужу свежей крови, ошмётки плоти, топор и вязанку дров. Гилмар нагнулся над лужей и рукой взял кровь на пробу.
– Свежая, прошло где-то пол часа с момента убийства.
– Тварь напала на дровосека, что отошёл далеко от деревни. Не повезло ему.
– А нам повезло… – сказал Лайндэмир.
– Как не прискорбно говорить, но его смерть нам на руку. – продолжил он, оглядываясь по сторонам.
– В каком это смысле? – удивился Кастиан.
– Ты видишь труп дровосека?
– Эм, нет…
– Вот именно, тварь утащила его в своё логово, если верить словами Гилмар, то за пол часа, тварь бы не успела обглодать тело бедняги, а значит сейчас занята этим.
– Пока она ест, у нас есть шанс подобраться незамеченными.
– Живее, нам нужно подняться на скалу как можно быстрее.

Через некоторое время:

– Тс…
– Вон она, сидит на склоне. – указал Кастиан.
– Так, нужно занять хорошие позиции.

– Кастиан и я в авангарде. – прошептал Лайндэмир. Гилмар, Тессин и Альма лишь кратко кивнули. Аккуратно, стараясь ступать так что бы не обнаружит себя, Кастиан и старик двинулись к Горгулье. На их счастье она действительно была очень занята, поедая труп бедного дровосека. Жадно впиваясь в его плоть, тварь отдирала куски свежего мяса и глотала даже не прожевав. Гилмар направился вверх по скалам что бы занять хорошую позицию для открытой стрельбы. Тессин и Альма остались на том же уступе, сохраняя при этом дистанцию.

   Пока Кастиан подбирался к цели, он достал из поясной сумки маленький, на первый взгляд камушек, что являлся спонтанной руной. Он пытался двигаться как можно тише, чтобы не привлечь внимание горгульи. Пропуская аркану через руну, маг начал её заряжать и как только она была готова, Кастиан метнул её под ноги этой твари.
   Раздался ужасный пронзающий крик, горгулья наконец поняла, что тишина не была спроста, её лапы и половина туловища просто непроста примёрзли к камням.
– Сейчас… – заголосил старик, выхватывая свой клинок.
   Гилмар услышал команду, и нажал на спусковой крючок уже нацеленного ружья. Пуля вонзилась в плоть крыла, не пробив плотную крыльчатую каменную перепонку.
   Ощутив эту пронзительную боль, тварь будто бы рассвирепела, она начала яростно дёргаться из стороны в сторону пытаясь разорвать ледяные оковы. Как вдруг, Альма как будто поняла, что нужно делать, призвав к аркане, она начала преобразовывать её в некое подобие ледяной клетки. Тварь была не в силах противостоять этой магической преграде и начала сбавлять обороты. Кастиан, выхватил свой клинок “Бастард” и совершив резкий разворот с замахом, вонзил его в плоть горгульи. Тем временем, Гилмар уже перезарядил своё ружьё, но не обычными пулями. Пуля “Тюльпан” раскрывающаяся в причудливый узор лезвий, как только касается плоти чуть ли не разрезала всё вокруг точки соприкосновения, радиусом в 3-4 сантиметра, создавая глубокую открытую рану. Снова хорошо прицелившись, он делает выстрел, но увы тварь извернулась и даже расколола лёд. Пуля просвистела рядом с её туловищем и улетела в неизвестном направлении. Лайндэмир поднял свой клинок и вознёс его над головой горгульи, удар был недостаточно точным и ему удалось только ранить тварь порезав ей загривок. Тем временем, Тессин взывала к силам света, облачая своих союзников в защитные барьеры.

   Альма вновь потянулась к аркане, но в этот раз что то пошло не так, её руки вспыхнули пламенем, и этот огонь устремился к закованной в лёд горгульи. Это была роковая ошибка, лёд как будто испарился, а горгулья взмыла в воздух пытаясь схватить Кастиана.
– Чёрт… – зашипел тот. Ему удалось вырваться, и он благополучно приземлился на ноги.
   И тут в бой вмешалась Тессин, она сконцентрировалась и начала читать молитву взывая к силам света, сковывая горгулью эфемерными нитями света, на давая ей пошевелиться. Тварь пронзительно закричала и рухнула на камни. Ланйдэмир не стал терять ни секунды и ринулся к обездвиженному противнику. Удар его клинка пришёлся твари прямо по задней лапе, от чего она завыла от боли, теперь уже ещё яростней пытаясь вырваться из оков.    Гилмар вновь зарядил ружьё всё теми же пулями, выстрел был громким, да таким что с верхушек крон деревьев в долине начали разлетаться птицы. Пуля вонзилась в плоть горгульи разрывая, удар был точным и прицельным, как и планировал стрелок.

   Горгулья в край освирепела и чуть ли не моментально разорвала нити света взмыв в воздух. Схватив Лайндэмира она попыталась взмыть вверх, но старый воин был готов к такому ходу противника, он схватился за лапы твари сжимая их мёртвой хваткой, от чего горгулья решила не идти на рожон. Она бросила старика и устремилась к Кастиану, пытаясь ухватиться за того, что к слову ей удалось. Ей удалось подкинуть Кастиана к обрыву со сколы. Но чудом ему удалось зацепиться за край… Завидев что тварь сконцентрировала атаки на ученике, Лайндэмир выхватил свой пистоль и выстрелил в сторону летающей твари, чтобы отвлечь её. Альма колдовала ледяные стрелы, пытаясь поразить парящую горгулью. А старик продолжал её отвлекать. Гилмар закинул ружьё на плечо и ринулся к обрыву, спасать своего друга. Схватив Кастиана за руку мужчина чуть ли не одной рукой поднял его на скалу. К мужчинам подбежала Тессин, тут же начиная осматривать Кастиана. Тем временем, бой продолжался, Альма метала копья, а старик стрелял из пистоля. Как вдруг, неожиданно, одно из копей попало в крыло горгульи, и та устремилась к земле, рухнула она у обрыва, недалеко от Кастиана, Гилмара и Тессин. Лайндэмир сделал последний выпад и налетел на бестию как голодный кот на добычу. Его клинок просто разрубил голову твари пополам и бездыханно тело бестии перестало двигаться.

Тварь была повержена, Лайндэмир вытащил окровавленный клинок из её головы и воткнул в землю. После он достал из поясной сумки книгу и начал что-то записывать, периодически всматриваясь в труп.
Тессин возвала к свету пытаясь исцелить раны Кастиана. Спустя пару минут он открыл глаза и с трудом поднялся на ноги, ему на глаза попалась Альма, что стояла чуть поодаль и осматривала труп бестии… Он смело зашагал к ней и схватил за плечо.
– Из-за тебя мы могли погибнуть. – грозно, повышая голос сказал Кастиан. Он ещё сильнее сжал её плечо.
– Но ведь всё нормально… – испуганно, но с натянутой улыбкой пролепетала девчёнка.
– Кастиан… – к ним подскочил Гилмар и схватил Кастиана за руку. Практически моментально за плечо его схватил Лайндэмир.
– Разве этому я тебя учил? – сурово и грозно спросил старик. Кастиан лишь сурово отмахнулся от мужчин и буркнув что-то себе бод нос побрёл вниз по тропинке.
Тело горгульи уже полыхало, когда старик успел её поджечь никто не заметил.
– Простите его, он очень вспыльчив, но его можно понять. – сказал Лайндэмир посмотрев на Гилмара и Альму.
– Ладно, встретимся в таверне, я встречусь с заказчиком и получу плату.
– Поговорим на месте…

(ООС: Отчёт написан игроком GrayMI)