На рассвете жители Норфолка смогут вздохнуть спокойно. Они встретят рассвет свободными.

Именно c этим кличем взвод Чернобаранов отправился на выполнение одной из важнейших миссий в военной кампании.

Многострадальный Норфолк уже долгое время находился под оккупацией Стромгардского корпуса. Несмотря на тот факт, что силы короля Рьярна Блэкшипа перекрыли пути доставки провизии, бесстрашные краснознамённые воины вовсе не собирались прогибаться и отступать. Выход оставался лишь один - брать город штурмом. 

Но как сделать это максимально безопасно, чтобы не навредить местным жителям (которые, к слову, и без того пережили очень многое), да ещё и обойтись минимальными потерями в собственном строю? Решение пришло в голову командиров довольно быстро. Это была авантюра, но авантюра оправданная.

Итак. Вместо лобовой атаки, командование решает применить знания военной тактики и пойти на хитрость, а именно:

I. Разделить ударное подразделение на две группы и одновременно внедрить их в город с двух сторон.

II. Обеспечить диверсионную работу и вербовку местного населения перед началом активной фазы наступления и подходом основных сил.

Первая фаза прошла как нельзя успешно. Отряд под руководством придворного мага дома Блэкшип Мэддисон Лис сыграл в некую интерпретацию троянского коня, пробравшись на территорию в повозке для трупов.

Отряд рыцаря-лейтенанта Драгомира Вишнёвского выбрал более долгий путь: гвардейцы подошли к Норфолку со стороны леса, минуя хищников, и использовали гору, чтобы перебраться через городские укрепления.

Первой задачей чернобаранов являлось обезвреживание баллист, неизменно защищающих основные ворота города. Однако являясь едва ли не основной военной мощью любой армии, баллисты хорошо охранялись. Никто не позволит просто так подойти к ним и лишить функциональной значимости. Здраво рассудив, что поднимать лишний шум обрекая миссию на досрочный провал просто нельзя, оба командира решают сначала заручиться поддержкой местного населения.

Диалог с одной из местных женщин дал понять Мэддисон и её отряду, что часть возможных ополченцев располагается в ангаре неподалёку. Стромгард не зря имеет на своём гербе сжатый кулак - именно в таком кулаке гарнизон Норфолка держал местное население, поэтому открыто выступить против подготовленных солдат люди попросту боялись. Впрочем, те кто не побоялся, уже давно украшали собой местные казематы, либо пошли на корм псам да волкам. 

Добравшись до ангара, гвардейцы встретили измученных, злых на весь белый свет обессиленных людей. Стромгардские солдаты, лишённые стабильного потока провизии, были вынуждены заимствовать таковую у населения. Бойцы из крестьян были не очень. А надежды на спасение и победу над оккупантами у них было и того меньше. Чернобаранам стоило больших усилий убедить часть из них выступить на своей стороне, пообещав во чтобы то ни стало отомстить захватчикам.

Драгомир и его люди обнаружили вторую часть крестьян в часовне неподалёку от северо-западных ворот. Здесь дела обстояли ещё сложнее - местный самозваный лидер по имени Джерард ни в какую не хотел помогать Блэкшипу в бою за Норфолк. Джерард уже потерял кузена и много близких людей за время оккупации, идти на самоубийственную миссию, жертвуя остатками людей, ему хотелось в последнюю очередь.

И тем не менее, стоит отдать должное Нолану, Чайке и остальным членам группы Драгомира: им удалось убедить жителей взяться за оружие. Но бросаться на амбразуру горожане всё равно не хотели. Тогда Драгомир придумал для них другую задачу: крестьяне должны отвлечь стражу от баллисты у ворот, чтобы гвардейцы смогли обезвредить оставшихся солдат и само осадное орудие. 

На том и порешили. Устроить диверсию вызвался Реджи - племянник Джерарда. Мальчуган ловко скрылся среди дворов, пообещав, что остальным не о чем беспокоиться. 

Долгое отсутствие мальчика насторожило гвардейцев, кто-то из них уже было решил, будто Реджи схватили и отсекли голову. Но вот заметный дымок начинающегося пожара возвысился над кварталом. Это действительно привлекло внимание части солдат, однако они всё равно не решились оставлять баллисты без присмотра. Впрочем, это мало что решило: стремительная атака кровожадных чернобаранов не оставила охране никаких шансов.

Обе баллисты были выведены из строя. Настало время для активной фазы.

Конница под руководством генерала Алвы и рыцаря Джейса Бакстера ворвалась в город через южные ворота, сметая всё на своём пути. Армия Дома Блэкшип вступила в кровавую бойню с неожидавшими такой стремительной атаки воинами Стромгарда. Из казармы вывалил целый взвод солдат, облачённых в красные цвета, и бросился на подмогу своим. 

Норфолк погрузился в хаос. Крики, звон мечей, грохотание выстрелов - вот всё, что доносилось с его улиц.

Пока группа Мэддисон Лис пробивалась к ратуше, отряд Драгомира Вишнёвского вернулся к часовне и, заручившись поддержкой крестьян, ринулся на помощь товарищам. Однако тут их ждал неприятный сюрприз, столь стремительное действие сыграло против гвардейцев. В итоге они оказались зажатыми в тиски с двух сторон внушительными отрядами противника. Выиграть схватку в открытом противостоянии при всём желании не было никаких шансов. Вдобавок крестьяне, вышедшие за Драгомиром, оказались отрезаны от отряда стромгардской кавалерией.

Неужели это всё?

Рыцарь-лейтенант Вишнёвский решается на отчаянный шаг. Он поджигает повозку с лошадьми и направляет обезумевших животных прямо в строй врага. И пусть большая часть солдат сумела избежать гибели, это дало гвардейцам возможность успеть скрыться в конюшне и занять круговую оборону.

Гарнизон тут же предпринял попытку выбить блэкшиповцев, однако их слаженные действия не позволили достичь в этом успеха.

Куда же подевались остальные?

А остальные в это время штурмовали ратушу. Оказавшись внутри, отряд Мэддисон встретил местного командира - лейтенанта стромгардской армии - и его юную дочь. 

Решив, что добыли лёгкую победу, воины ступили вперёд и тут же поняли, что оказались в ловушке: лазутчики, засевшие в здании, атаковали гвардейцев. Только чудо позволило последним избежать смерти от бомб-гранат и обезвредить людей лейтенанта. 

Кто знает, возможно этот человек никогда бы не дался живым. Но рядом с ним была его дочь, и родственные чувства взяли верх над уставом. Офицер сдался. Его тут же пленили и он был вынужден продиктовать своим воинам сложить оружие.

Надо сказать, что весьма вовремя, поскольку взвод, окруживший гвардейцев в конюшне, решил попросту выкурить их оттуда. К моменту появления чернобаранов с пленённым офицером, конюшня вовсю полыхала, и тем, кто находился внутри, ничего не оставалось кроме как выбираться через окна прямо в лапы поджидавших солдат. Кто знает, чем бы закончилась эта кровавая бойня и кто понёс большие потери?

Битва была выиграна. Норфолк взят.

А о том, какой ценой была достигнута эта победа, будет ещё долго напоминать кровь на улицах города, да сгоревшее в пожаре тело мальчугана Реджи, что так самоотверженно вызвался помочь гвардейцам в сражении против оккупантов.

ИТОГИ

1. Норфолк взят.

2. Жертв среди местного населения избежать, увы, не удалось. Застывшая на земле кровь погибших ещё долго будет напоминать о себе.

3. Некоторые стромгардские солдаты были пленены. Их участь будет определена Советом и командирами.

4. Аурос "Изгой" Крайтон вновь вернулся в дело.

5. Некоторые горожане не шибко довольны сменой власти. Это связано с мирными жертвами, среди которых у многих были близкие.

6. Командира гарнизона направили в крепость на суд Совета, его дочь забрала Мэддисон Лис.

7. Некоторые пленённые солдаты Стромгарда согласились воевать за Блэкшип в предстоящей осаде Мордбурга. Тех, кто выживет, обещали отпустить.

СЛУХИ

.

 1. Самоотверженность Драгомира, Лейфара и Чайки не остались без внимания: во время пожара в конюшне, эти джентльмены и дама покинули горящее здание самыми последними, подпихивая и пропуская всех остальных, за что чуть не поплатились жизнями, едва не оставшись под погребением рухнувшей конструкции. Чайка использовала свою магию, дабы защищать выбирающихся наружу, поэтому тех, кто недоволен тем, что она использует свои силы для защиты только себя и Нолана, станет гораздо меньше. (+)

2. Способности Мэддисон к воодушевлению по праву были оценены. (+)

3. Как и её эпичное появление с командиром гарнизона в заложниках, которое положило конец сражению. (+)

3. Взятие Норфолка ознаменовалось многочисленными жертвами среди местного населения. Многие этого не поймут. (-)

4. Возвращение Изгоя было неоднозначно воспринято гвардейцами. (+/-)

5. Мэддисон сумела закрыть весь отряд при помощи барьера, когда на гвардейцев обрушился мощный залп из стрел и магии. Это вызвало восхищение. (+)

4. Леонард и Изгой бились как настоящие бесы, изрезая строй врагов. Жестокость и беспринципность по отношению к оккупантам была замечена и оценена рядом гвардейцев. (+)

Проведение ивента: Alun. diksieone

Огромная благодарность за помощь в проведении: Yuubaru

Отдельная благодарность за предоставленные скриншоты:  WaterDemon и Madd.

Так же спасибо всем, кто пришёл, за динамичную, насыщенную и интересную игру.