Был вечер. Небо опустилось и стало желто-розовым будто на него падал отсвет далекого пожара, что вполне нормально для Западной Долины. Коркарад спешил. Он скакал на своей лошади, которую ласково звал "Ласточка", быстрее чем он привык. Чуть не выпрыгнув из седла на первой же кочке, он все же достиг своего пункта назначения - Поляна Круга Кенария. Старый чародей спешился, оставив своей "подруге" небольшую, сахарную морковку - как бы не спешил гном, но своим привычкам сложно не следовать.
Группа уже ожидала его. Народу собралось немало, большем чем он рассчитывал. Среди присутствующих были: юная жрица Элуны - Вердрасса Шелковая Длань; Коллега и друг чародея - старый, умудрённый жизнью дворф по имени Матанас "Честный", свободный археолог из "Лиги Исследователей"; Юная эльфийка, чей народ стал не так давно носить имя "Син'дорай" - Зиалу Клятва Души и двое эльфов из экспедиции круга, что вызвались помощь в деле чародея. Коркарад уселся на камень рядом с группой, он слегка устал с дороги, да и гнома будут так лучше слышно. Он начал рассказ:
- Клянусь бородой Антонидаса, я рад вас всех видеть, друзья мои! Я прибыл к вам с важным визитом и собрал всех вас по очень важному делу - на тракте, почти в миле отсюда, поселилось одно неприятно, невоспитанное племя Кобольдов, что именует себя "Тёмная лопата" Они стали досаждать всем путешественникам, грабить их и делать вещи, о которых в приличном обществе не принято говорить в слух! К тому же, я почувствовал что-то.. нехорошее рядом с пещерой. Какой-то магический след. Я уже давно не чувствовал нечто подобное и должен сказать, это очень-очень плохой знак. Сегодня мы отправится туда, разгоним эту шайку мерзавцев и свободные жители долины снова смогут мирно путешествовать по тракту!, - закончил свою речь волшебник.
Группа не стала долго думать и отправилась в путь тут же. По пути, к удивлению мага и его спутников, к ним присоединились молодой авантюрист, что жаждал славы и наживы - Тонелк Ооук и старый друг волшебника, охотник родом из северных королевств по имени Гэбриел "Гейб" Карли.
Такой группой они дошли до входа в пещеры. У входа их ждала небольшая группа часовых, что неохотно стерегли вход. Два уродливых, грязных кобольда громко спорили о свечах, пока группа подходила. Два выстрела и часовые уже лежали на земле.
Но недооценивая противников, думаю что кобольды слишком глупы и не готовы к битве, группа совершила ошибку. Сразу после поражения двух часовых, из пещеры вылезла, как волна гнусной тины, группа кобольдов. Завязалась недолгая драка, но наши герои-авантюристы смогли с легкостью справится с противниками.
В самой пещере оказалось, что путь патрулировал маленький кобольдов, что напевал себе "свечную" песенку под нос, злорадно потирая свои мышиные усы. Старик Матанас предложил план: привлечь его и оглушить. Взяв маленький камешек, группа смогла окинуть его в противоположную стену пещеры и таким образом подманить любопытного часового, оглушив того на месте. Но один из кобольдов, похожий на толстого, пухлого хобгоблина, собрались остальных и отправился выяснить, куда пропал его мелкий подчиненный. Тут же завязалась очередная драка, в которой группа с небольшими потерями в виде Тонелка, который из-за полученного удара лопатой по голове остался охранять тыл, смогла снова выйти из боя победителями. Но дальше их ожидал неожиданный финал...
Спустившись в самый низ пещеры, все слегка удивились. В центры каменного зала стоял обелиск, темно-фиолетового цвета. Он переливался странной, мистической энергией, а вокруг него будто замерзал весь воздух. Охранял этот магический артефакт небольшой кобольд-чародей и его небольшая группа, но не этого было препятствием. Чутье воинов из народа Калдорай не подвело и они смогли услышать странное хихиканье в темной углы пещеры и оскал больших, сверкающих зубов. Гноллы. Все их сразу узнали. К группе выбежала банда гноллов, возглавлял которую самый крупный, высокий и кровожадный гнолл - Мускулыч.
Казалось бы, группа в сложном положении. Против них чародей, темный и неизвестный кристалл, да банда гноллов-убийц. Сам тёмный чародей говорил о своих хозяевах, что дали ему эту мистическую, мерзкую силу. О их планах на долину, её жителей и о том, как все склонятся перед ними. Он назвал это "Верой" Всем и без его слов стало ясно, кто надоумил недалёких существ на такой дерзкий и беспринципный план. И вот, когда бой должен был начаться, случилось.. это. Кристалл стремительно взмыл в воздух, начав бешено крутиться по своей оси. Он будто кричал, вопил что-то на тёмном наречие или так казалось, но это испугало кобольдов и гноллов. Большая часть сбежала, проклиная своих "бывших тёмных повелитей", да желая вернуться к Свечке. Остался лишь чародей, да Мускулыч.
Группа вступила в бой с этим громадным гноллом. Это был не простой бой, но вверх взяли снова наши герои, хотя и эта псина смогла их задеть, да ранить. Пока все переводили дух, да пытались выудить что-то из поверженного врага, чародей попытался воззвать к силе артефакта, но что-то.. пошло не так. Вместо помощи, артефакт поглотил его, высосал всего его досуха, оставив лишь пустую оболочку без души и силы. Он так же поглотил раненого Мускулыча, что жалобно плакался группе о том, что его заставили и принудили к этому "плохие люди в робах" Все замерзло. Наши герои стали было медленно отступать назад, как неожиданно из кристалла вылезла рука, а потом вторая и вот он, злобный элементаль бездны уже был снаружи. Его тело состояло из темно-фиолетовой материи, а глаза горели ярким потусторонним пламенем. Он стал медленно надвигаться на группу с единственными словами: "..пища.." Группа поспешно покинула пещеру, завалив вход из нёё с помощью магии Коркарада и взрывчатки Матанаса.
Но что их ждет дальше? Что за "Племя Тёмной Лопаты"? Что за культ стоит за всем этим и кто же дергает за ниточки? Это им предстоит выяснить.

Powered by Froala Editor